Среди владельцев Toyota Prius – такие известные личности, как Леонардо Ди Каприо, Сандра Баллок, Том Хэнкс и даже Чарльз, принц Уэльский. Американский журнал Time даже включил Prius в список самых влиятельных людей мира, нимало не заботясь о том факте, что Prius не человек.

Prius, что в переводе с латинского языка означает «идущий впереди», производится на японских и китайских заводах с 1997 года. В настоящий момент существует 4 модели Prius, последняя из которых, Prius-3, появилась на рынке в 2006 году.

Prius известен своей высокой экономичностью и крайне низким уровнем загрязнения окружающей среды. Особенно экономичен Prius при частых торможениях: вырабатываемая кинетическая энергия идет на подзарядку аккумулятора. Еще одна характерная особенность Toyota Prius – отсутствие холостого хода. При динамичном разгоне оба двигателя автомобиля объединяют усилия. Бортовой компьютер поддерживает оптимальный режим работы бензинового двигателя, а также оптимальный уровень заряда аккумулятора. Старт-стоп бензинового двигателя полностью автоматизирован, переключение режимов «Движение», «Парковка» производится при помощи джойстика на приборной панели.

К преимуществам Prius относится уже упомянутая экономичность, минимальный вред для экологии, а также невысокий уровень производимого автомобилем шума, мягкий ход и современный аэродинамический дизайн.

Говоря о недостатках Toyota Prius, следует упомянуть цену, более высокую, чем у других автомобилей такого класса. Во многих странах, однако, высокая цена частично возмещается налоговыми льготами. Кроме того, разницу в ценах компенсирует экономия бензина. Еще один недостаток Prius – то, что эксплуатация этого автомобиля может потребовать у владельца значительных затрат, особенно если речь идет о замене аккумулятора.